I Guardiani usano il fuoricampo – sì, la palla lunga – per battere Twins, 4

MINNEAPOLIS – I Guardiani sono la versione del baseball di un attacco stretto.

Ogni notte cercano di uscire da un parcheggio circondato da due Ford F-150 e da un autobus Greyhound senza distruggere lo specchietto retrovisore. Sono più stretti di quel paio di jeans nuovi di zecca che sono rimasti appesi in fondo all'armadio negli ultimi cinque anni e nei quali avevi giurato di adattarti.

Era di nuovo così sabato sera prima che Will Brennan e Steven Kwan facessero homer regalando ai Guards una vittoria per 4-2 sui Twins al Target Field.

L'homer di Brennan è arrivato contro Sonny Gray – il primo concessogli in 67 inning quest'anno – al settimo inning e ha trasformato uno svantaggio di 2-1 in un vantaggio di 3-2. L'homer unico di Kwan nel nono posto ha fornito la corsa finale.

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I Guardians hanno perso le prime due partite di questa serie, ma ora hanno la possibilità di dividersi con una vittoria domenica. La vittoria di sabato li ha portati a meno di 4 partite e mezzo dai Twins al primo posto nell'AL Central.

I Guardiani guidano i campionati maggiori con 27 partite di una corsa. Il 47% delle loro partite sono state decise con un margine minimo.

Uno dei motivi è perché sono ultimi nei campionati più importanti per quanto riguarda i fuoricampo. Non hanno il potere di separarsi dall'opposizione.

Questo è ciò che ha reso gli homer di Kwan e Brennan così rari. È stato il secondo homer della stagione di Kwan e il terzo di Brennan. Il campo esterno titolare di Cleveland composto da Kwan, Myles Straw e Brennan ha iniziato la partita con tre homer combinati.

"Siamo i primi battitori a contatto", ha detto Brennan, che ha guidato in tre dei quattro punti di Cleveland. "Questo è il nostro gioco e non ne usciremo. Ma se mettiamo in campo le palle in attacco come abbiamo fatto stasera, dobbiamo potenzialmente mostrare un po' di energia. A parte questo, resteremo fedeli al nostro gioco. ."

La vittoria è andata al mancino Logan Allen, un debuttante come Brennan. Allen (3-2, 2.76 ERA) ha concesso due punti su sette valide in sei inning. In due partite da titolare contro i Twins in questa stagione, ha concesso quattro punti in 11 inning e 2/3.

Emmanuel Clase ha ritirato i Twins al nono posto per la sua 18esima parata in 23 tentativi.

"Logan ci dà sei inning, due punti", ha detto il manager Terry Francona. "Ha fatto abbastanza bene. Ha equilibrio. Compete come un matto. Se porta a spasso qualcuno, lo riprende subito.

"Non si lascia disturbare da nulla. Ha fatto un buon lavoro."

Gray (4-1, 2.15) ha perso per la prima volta in questa stagione. I Guardiani lo hanno messo al tappeto per 10 colpi in 6 inning e 2/3, ma sono riusciti a segnare solo tre punti.

I Twins si portarono in vantaggio per 2-1 nel quinto.

Christian Vázquez ha raddoppiato con un eliminato ed è riuscito a segnare sulla doppietta di Donovan Solano contro la barriera centrale. I Twins stavano cercando di contrastare il rapido lavoro di Allen uscendo dall'area e usando il loro timeout quando avevano a disposizione due strike.

Il raddoppio di Vázquez è arrivato dopo che aveva chiamato il tempo con un conteggio di 1-2 su di lui.

I Twins hanno avuto un'altra opportunità nel sesto. Non è andata altrettanto bene.

Kyle Farmer e Kyle Garlick hanno scelto di iniziare l'inning. Avanzarono con un bunt sacrificale. Ma la promessa dell'inning si è conclusa quando Willi Castro si è schierato al terzo posto con José Ramírez, che ha calpestato il sacco per completare il doppio gioco finale dell'inning.

Allen si era appena ambientato in partita quando era sotto 1-0.

Il battitore principale Jorge Polanco, il cui settimo inning ha battuto i Guardians 1-0 venerdì sera, ha centrato il quarto tiro della partita di Allen oltre la recinzione al centro per un vantaggio di 1-0.

Allen è riuscito a uscire dall'inning senza ulteriori danni.

"Ho fatto un brutto tiro lì, ma è una partita lunga", ha detto Allen. "Dovevo tornare a eseguire i tiri. Abbiamo un buon attacco e devi avere fiducia che segneremo punti. Dovevo solo continuare a fare tiri".

I Guardiani hanno risposto rapidamente nel secondo contro Gray per pareggiare il punteggio sull'1-1. Andrés Giménez e Gabriel Arias hanno centrato singoli consecutivi one-out portando i corridori al primo e terzo posto. Brennan ha costretto Arias al secondo posto su un terreno per corto, ma ha superato un possibile doppio gioco per segnare Giménez.