Atleta Pepsi del mese: Jada Griffin

Atletica leggera 6/6/2023 7:00:00

Jada Griffin, velocista femminile di atletica leggera outdoor della Carolina del Nord A&T, è l'atleta del mese A&T Aggies Pepsi della Carolina del Nord di giugno per la sua eccellenza in pista a maggio. A maggio, Griffin ha vinto titoli individuali all'aperto ai campionati di atletica leggera della Colonial Athletic Association (CAA) del 2023 nei 400 metri e 200 metri.

Ha anche corso un'incredibile tappa di ancoraggio della staffetta 4x400 metri, eseguendo uno split di 50,62 secondi per aiutare gli Aggies a rimontare e vincere il titolo CAA nell'evento con un tempo di 3: 35.87. Griffin ha segnato 22,5 punti per le Aggies guadagnandosi l'eccezionale atleta di pista femminile CAA per i campionati. Griffin ha vinto la gara di atletica indoor femminile a febbraio all'incontro della CAA.

Più tardi nel mese, Griffin ha gareggiato al turno preliminare est della divisione I della NCAA del 2023 presso l'Hodges Stadium dell'Università della Florida del Nord a Jacksonville, in Florida. Griffin ha gareggiato nei 200 e 400 metri, qualificandosi per le nazionali NCAA nei 400 con un tempo di 53.13.

Scopriamo di più su Jada, la persona.

PUOI TROVARE TUTTI AMERICANI IN POSTI INSOLITI

Griffin ha iniziato a correre in atletica leggera in seconda elementare. Successivamente ha sviluppato uno scatto di crescita, che l'ha portata ad abbandonare la pista per giocare a basket. Non è mai stata una grande fan del gioco del basket. Griffin faceva fatica anche a ricordare in che ruolo giocava. Ma ha notato che le piaceva correre su e giù per il campo come giocatrice di basket.

Quel divertimento l'ha portata di nuovo all'atletica leggera al secondo anno delle superiori. Tuttavia, nonostante abbia avuto successo alla Overhills High School di Spring Lakes, Carolina del Nord, nel salto in alto, 200 e 400 metri, Griffin ha deciso di non dedicarsi all'atletica leggera come collegiale. La sua unica offerta dopo la scuola superiore proveniva dalla Carolina occidentale; pertanto, ha scelto la preferenza per il college rispetto all'atletica universitaria e ha deciso di frequentare la North Carolina State University (NCSU) a Raleigh.

Durante il primo anno di Griffin alla NCSU, il branco di lupi invitò la sua amica Maya Strickland a farle visita. Strickland ha contattato Griffin durante la visita e le ha detto di incontrarla al sindacato studentesco della NCSU. Quando Griffin è arrivata, l'allenatore che ha reclutato Strickland, che era l'allenatore dei salti, ha riconosciuto Griffin da quando ha gareggiato nel salto in alto ai New Balance Track and Field High School Nationals ospitati da A&T nel 2017.

Ha anche riconosciuto la struttura snella atletica di 5 piedi e 10 di Griffin e ha pensato che sarebbe stata una buona scelta per i programmi di atletica leggera del Wolfpack. Il Wolfpack non ha firmato Strickland, sarebbe diventata una Charlotte 49er, ma hanno ottenuto un'eccellente comparsa in Griffin.

Ha iniziato come saltatrice in alto per la NCSU prima di essere aggiunta alla staffetta 4x400 metri e infine alla 4x100. Nel 2021, Griffin ha iniziato a specializzarsi nei 400 metri, dove ha iniziato un forte legame con un tre volte olimpionico e medaglia d'oro di nome Allen Johnson, un assistente allenatore del Wolfpack.

Sotto la guida di Johnson, Griffin ha battuto il record scolastico del Wolfpack nei 400 metri con 52,27. Ha anche guidato Griffin al turno preliminare est della divisione I della NCAA del 2022, dove ha raggiunto i quarti di finale prima della fine della sua stagione. Dopo la stagione 2022, Griffin ha pensato di trasferirsi dalla NCSU come laureata per vedere se poteva crescere di più come atleta altrove.

Alcune settimane dopo, Johnson, il suo mentore e allenatore, fu annunciato come direttore dei programmi di atletica leggera presso A&T. Forse il destino e il destino erano scesi contemporaneamente sulla signora Griffin. Credeva che un programma di campionato come A&T con Johnson lì come suo allenatore costituisse il punto di atterraggio perfetto per la sua ultima stagione come atleta collegiale.

"Mi fido davvero dello stile di allenamento di coach Johnson", ha detto Griffin. "Quando sono arrivato al college, il mio PR era di 56, e ora mi ha portato a 52. Abbiamo quel legame. Confido in lui per portarmi dove devo essere. Non mi ha mai guidato nel modo sbagliato."