Una storia di Apple AirPods: dal lancio controverso al trionfo universale

Dalla loro introduzione nel 2016, gli AirPods hanno lentamente cambiato il modo in cui le persone ascoltano la musica. Ecco uno sguardo alla sua storia.

Camminando per qualsiasi grande città dovresti fare di tutto per evitare che qualcuno indossi gli AirPods. Anche nelle zone suburbane, puoi quasi sempre individuare qualcuno che li indossa per una passeggiata, in un negozio di alimentari, su un aereo o in palestra.

Gli AirPods di Apple hanno permeato la società in meno di un decennio, ma, come con l'iPhone originale, sono stati accolti con un certo scetticismo al loro debutto. Dalle sue umili origini ad oggi, diamo un'occhiata alla cronologia di questo rivoluzionario accessorio audio.

La storia inizia a settembre 2016 durante lo stesso evento Apple dell'annuncio dell'iPhone 7. Apple ha presentato il suo allora telefono di punta con una serie di nuove funzionalità e alcune modifiche al design moderno, ma in particolare mancava una funzionalità vitale presente su ogni altro iPhone prima di lui: un jack per le cuffie.

Apple ha spiegato che l'iPhone stava esaurendo lo spazio fisico sotto il cofano per sviluppare nuove funzionalità e progressi hardware, quindi il jack per le cuffie ha preso il posto per fare spazio ad altre parti.

Fortunatamente, Apple aveva alcune soluzioni pronte. Ogni iPhone 7 riceverebbe un paio di EarPod cablati che utilizzavano invece il connettore Lightning, inoltre includerebbe nella confezione anche un adattatore per jack per cuffie standard da 3,5 mm.

Questo si è rivelato essere solo la metà del rimedio. Apple ha poi svelato la sua proposta per un futuro oltre le cuffie cablate: gli AirPods. Il produttore dell'iPhone ha dichiarato una durata della batteria di 24 ore tra gli AirPods stessi e la custodia.

Ancora più importante, Apple ha promesso che non avrebbe sofferto di nessuno dei comuni problemi di connettività del Bluetooth. Apri semplicemente la custodia di ricarica inclusa vicino al tuo iPhone, tocca Connetti sullo schermo e boom: inizia ad ascoltare su tutti i tuoi dispositivi iCloud.

Anche se nessuno ha negato che gli AirPods fossero un’idea interessante, la reazione iniziale è stata un forte scetticismo. I critici erano preoccupati che il design in due pezzi delle cuffie le avrebbe rese facili da smarrire. La maggior parte degli auricolari wireless all'epoca non erano forniti in una custodia di ricarica, ma erano invece imballati con le batterie direttamente sugli auricolari e includevano un filo che collegava insieme i lati destro e sinistro.

Sostenevano anche che un simile design significasse che gli AirPods non avrebbero mai funzionato per le masse, dato l’approccio unico di Apple e la popolarità di cuffie più comode nei centri fitness. Inoltre, al prezzo di $ 159, questo nuovo accessorio per iPhone sembrava difficile da vendere.

Nel frattempo, i consumatori avevano meno da dire sulla praticità, ma deridevano l’estetica. Poiché gli steli su entrambi i lati degli AirPods li facevano sembrare quasi identici ai loro fratelli cablati, molti sostenevano che gli AirPods fossero un espediente e Apple ha semplicemente tagliato il cavo degli EarPods e aumentato il prezzo a tre cifre.

Il 13 dicembre 2016, gli AirPods sono finalmente arrivati ​​sugli scaffali dei negozi. Alcune persone hanno continuato a scherzare sul design ancora per un po’, ma sotto ogni aspetto gli AirPods sono diventati un rapido successo.

Naturalmente, non hanno saturato il mercato da un giorno all'altro o subito dopo il lancio, ma una cosa era chiara: la gente voleva gli AirPods. I consumatori hanno iniziato lentamente ma inesorabilmente a lasciare andare qualsiasi domanda o dubbio su come utilizzare gli AirPods o se si adatterebbero al loro stile di vita.

Apple è anche una profonda esperta nell’arte del design e del branding iconico. Gli antiestetici steli bianchi si trasformarono presto in status symbol tra i consumatori.

È diventato chiaro che la prima ondata di critici sottovalutava notevolmente l’importanza che le persone danno alla comodità. Gli AirPods non erano e non sono ancora le cuffie Bluetooth con il miglior suono e la massima qualità sul mercato in alcun modo (anche se AirPods Max in seguito lo ha contestato).

Il fatto è che nessuna azienda fino a quel momento era stata in grado di sviluppare cuffie wireless con tale fluidità. Inseriscili e premi play: il gioco è fatto.

Naturalmente, Apple voleva espandere il suo già enorme successo. Dopo qualche anno, le persone hanno iniziato a desiderare di più dai propri AirPods, ovvero la cancellazione del rumore. La risposta di Apple nel 2019 sono stati gli AirPods Pro. Sono arrivati ​​sul mercato con un nuovo design: una custodia di ricarica più ampia, steli più piccoli sui singoli AirPods, un nuovo pulsante per i controlli di riproduzione e cancellazione attiva del rumore con modalità Trasparenza.