Il South Knoxville Pride torna il 10 giugno ed è più grande che mai

Secondo il co-fondatore Jimi Miller, il SoKno Pride è iniziato come un semplice brunch di drag show nel 2021. "È una festa di quartiere, sicuramente non il tradizionale festival o parata del Pride", ha detto.

L’idea è nata quando il festival in centro è stato cancellato durante la pandemia ed erano trascorsi alcuni anni dall’ultimo evento per la comunità LGBTQ+. La risposta è stata travolgente. "È stato scioccante", ha detto Miller. "Avevamo previsto 400 persone, penso che ne avessimo 4.000."

Miller attribuisce la popolarità dell'evento alla sua atmosfera di piccola comunità. "È aperto a chiunque e la gente mi dice che è molto personale. E questo mi rende davvero felice", ha detto. "È un grande raduno di amici, piuttosto che un semplice evento di massa in centro."

Il 10 giugno, il SoKno Pride inizierà alle 8 del mattino con una divertente corsa di 5 km sponsorizzata dallo SloKno Running Club. Poi alle 10 ci sarà Yoga con Amberly Yoga presso Hi-Wire Brewing. "Ci piace iniziare il Pride con divertenti attività all'aria aperta ed esercizio fisico", ha affermato Miller.

A mezzogiorno si svolgerà la cerimonia di apertura e la Honkers & Bangers Parade davanti al Simpl. e Alliance Brewing Co. "Quasi tutte le aziende di Sevier Avenue avranno dei venditori aperti", ha detto Miller, il coordinatore dei venditori.

Invece di una parata tradizionale, Miller afferma che le persone rimbalzeranno di affari in affari. "L'anno scorso avevamo 87 venditori, quest'anno ne abbiamo 160. Al momento abbiamo una lista d'attesa di 70. Cerco di essere onesto e di farlo in base all'ordine di arrivo."

L'intrattenimento si svolgerà su tre palchi oltre all'area principale di fronte all'Alliance e al Simpl., dove le cerimonie di apertura e chiusura si svolgeranno a mezzogiorno e alle 18.00. Il Queerfest Nashville sarà al Trailhead Beer Market e saranno ospitati musicisti e spettacoli di drag queen. presso Hi-Wire Brewing, Landing House, Red Bud Kitchen, Fly by Night e Southside Garage.

"Quest'anno abbiamo un direttore di produzione davvero eccezionale", ha affermato Miller. "Same as it Ever Was è un gruppo tributo ai Talking Heads, e l'Appalachian Equality Chorus eseguirà 'Diva Throwbacks.'" Per aiutare a contrastare gli effetti del clima caldo, SoKno Pride sta lavorando con KUB per allestire una stazione di irrigazione e tenda nebulizzata davanti a Everything Mushrooms, e Frog Kombucha avrà uno spazio sobrio per la vendita di cocktail analcolici.

Secondo Miller, vicino alla scuola elementare di South Knoxville sarà allestita un'area per tutte le età con venditori ambulanti per tenere occupato il pubblico più giovane. "Abbiamo molta diversità in ciò che le persone cercano, quindi stiamo facendo del nostro meglio per soddisfare gli interessi di tutti", ha affermato. "Non si tratta solo di riunirsi e bere un sacco di alcol; è molto, molto di più."

Un lungo elenco di sponsor provenienti da tutta Knoxville stanno aiutando a coprire i costi e a raccogliere fondi per beneficiari come Bryant's Bridge, Publicly Private, Choice Health Network, Shora Foundation, Rooted East, Appalachian Equality Chorus, Appalachian OUTreach e Youth Villages.

"Quest'anno abbiamo alcuni ottimi venditori senza scopo di lucro e doneremo la maggior parte dei proventi per aiutare a combattere l'apartheid alimentare e sostenere la popolazione LGBTQ senzatetto", ha affermato Miller.

In vista del terzo evento annuale, si sono svolte raccolte fondi presso SoKno Taco Cantina, Pretentious Beer Company, South Press e Melting Pot.

Durante il SoKno Pride sarà possibile acquistare cibo presso i ristoranti locali e quest'anno per la prima volta ci saranno camion di cibo.

Gli organizzatori hanno noleggiato un carrello per facilitare gli spostamenti da e per SoKno Pride. "I ritiri inizieranno al Dwight Kessel Garage su State Street, appena oltre il fiume", ha detto Miller. "Abbiamo un parcheggio aggiuntivo al Suttree Landing Park e sotto il ponte di fronte al Trailhead Beer Market."

Inoltre per la prima volta sarà presente la polizia per aiutare a gestire il flusso del traffico.

La festa continua dopo il SoKno Pride con una Silent Disco all'Hi-Wire, una Pride Disco all'Honeybee Coffee e l'afterparty alla SoKno Taco Cantina.

"Stiamo facendo tutto ciò che è in nostro potere per mantenere questo evento divertente e dare alla nostra comunità una giornata per provare a divertirsi", ha affermato Miller.