Celebrità e influencer delle palestre continuano a farsi beccare mentre sollevano pesi finti

Di Spenser Mestel

Nel giugno del 2021, Sylvester Stallone ha pubblicato sul suo Instagram un video di un'impresa incredibile. Da una posizione inginocchiata sul pavimento di una palestra, l'attore 74enne ha pizzicato un piatto da 45 libbre in ciascuna mano, lo ha sollevato direttamente davanti a sé e poi si è fatto strada fino alla posizione eretta. Lungo la strada, si sforzava, grugniva e faceva una smorfia. Nonostante la teatralità, non tutti erano convinti che l'acrobazia fosse reale.

"Non puoi farlo", ha detto il bodybuilder professionista e powerlifter da record mondiale Greg Doucette in un video di YouTube in cui ha cercato di ricreare il sollevamento. A causa del modo in cui il peso ti spinge in avanti, Doucette riesce a malapena a farlo con piatti da 25 libbre con maniglie. "Se pensavi che potesse davvero farlo, sei un deficiente", ha detto Doucette. I fan di Stallone non erano d'accordo, pubblicando le proprie teorie, analisi e ricreazioni.

Questo non era il primo ciclo di discorsi sui pesi finti. Controversie simili sono scoppiate intorno alla modella di fitness Gracyanne Barbosa nel 2017, all'influencer di forza Brad Castleberry nel 2018, all'allenatore di forza e condizionamento online Jeff Cavaliere nel 2020 e all'otto volte Mr. Olympia Ronnie Coleman all'inizio di quest'anno.

Il problema è così pervasivo che anche la star della NFL JJ Watt è intervenuta. Poco dopo l'acrobazia di Stallone, Watt ha pubblicato un video di se stesso mentre faceva back squat con quelli che sembravano cinque piatti da 25 chilogrammi su ciascun lato. Dopo aver eseguito cinque ripetizioni per un peso di 605 libbre, Watt ha rimosso uno dei piatti, lo ha lanciato in aria e ha rivelato che in realtà si tratta di un piatto da 2,5 chili. "Attenti alle stronzate", si legge nella didascalia.

E quando si tratta di stronzate, molti impostori sono facili da individuare fin dall’inizio. Ad esempio, riusciranno facilmente a eseguire squat con pesi quasi da record mondiale con un minimo di spotting, senza cinture o fasce per le ginocchia, senza piegare la barra e nemmeno con un grugnito o un respiro profondo.

Altri sono difficili da catturare a meno che tu non sappia cosa cercare. In questi casi, la spia potrebbe essere la facilità con cui l’atleta sposta il bilanciere subito prima di iniziare ad allenarsi sulla panca. O forse fatica nella parte sbagliata dell'ascensore. Oppure potrebbe darsi che i suoi dischi non corrispondano a quelli della palestra, ma assomigliano esattamente ai dischi falsi che puoi acquistare online.

Come sa chiunque abbia mai utilizzato i social media, riceverai critiche anche per aver pubblicato un'impresa moderatamente impressionante. Ma se sei un attore iconico, un influencer popolare o un autoproclamato esperto di fitness, l'esame accurato sarà di ordini di grandezza più intenso, non solo dai troll nei commenti, ma anche da tutti i creatori online concorrenti che possono sfruttare il potenziale scandalo per sfornare contenuti. Allora perché le persone usano ancora pesi finti e corrono il rischio di essere denunciate?

Alcuni, come Stallone, stanno chiaramente attirando l'attenzione: dopo tutto è un attore. E come ha sottolineato un altro creatore nella sua risposta al caos, la trovata di Stallone ha ottenuto quattro milioni di visualizzazioni e quasi 19.000 commenti, un ottimo riscaldamento per il suo prossimo post: un annuncio per il debutto teatrale di una sola notte di Rocky IV: Rocky vs. Drago - The Ultimate Director's Cut, una riedizione del film del 1985. (L'agente di Stallone non ha risposto a una richiesta di commento).

Per altri influencer, spremere anche un po’ i numeri può elevarli da piuttosto forti a incredibilmente impressionanti. "Se hai 500 sterline e ne aggiungi altre 100 finte, è molto più impressionante", come sottolinea Doucette in un altro video.

Ma forse la spiegazione più convincente è che non sembra esserci alcun lato negativo. Prendiamo il caso di Brad Castleberry, che nel 2017 ha dimostrato di riuscire a recuperare abbastanza facilmente 675 libbre alla panca. Si trattava di circa 275 libbre in più rispetto a quanto aveva fatto in panchina a un incontro di powerlifting qualche anno prima, e Castleberry ha rifiutato numerose offerte per competere. ancora una volta e dimostrare che i numeri erano legittimi. Ha anche negato le accuse, anche se in modo tortuoso e narcisistico. Nonostante la forza delle prove, però, Castleberry non sembra aver subito alcuna conseguenza. Sei anni dopo, ha quasi un milione di follower su Instagram.